近年本港大学积极吸引海外学生来港,带动「留学香港」品牌,令学生宿舍需求大增。面对宿位供不应求,政府近期放宽学生宿舍政策,容许乙级及丙级商厦改装为学生宿舍,为高空置率商厦开辟新出路。第一太平戴维斯研究及顾问谘询部董事汤卓轩接受报章访问时指出,目前全港学生床位短缺约8.3万个,政策松绑有助纾缓供应压力,现时已接获不少全幢或半幢商厦业主查询改装方案,预料未来有更多投资者入场,但单一层或半层业主参与意欲较低。改装楼宇则以邻近大学的乙级及丙级写字楼为主,如红磡、油尖旺及西区等地区。
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汤卓轩补充,现时商厦改装学生宿舍成本大约每平方尺1500至2000元,最快约需6至12个月完成,但实际需视乎原有大厦质素及配套。至于过往酒店或住宅改装学生宿舍,成本则可降至每平方尺300至500元。他指出,过去由于政策未有开放,市场鲜有商厦改装学生宿舍个案,已落成项目多以酒店或住宅转型为主,而相关流程繁复,需花数年时间处理规划及牌照申请,改装门槛较高,即使成功改建,亦未必可获批酒店牌照。
新政策下,发展商或营办商可直接向教育局申请改装计划,2至4星期内便有结果,并由专责办事处协调审批及跟进进度,大部分个案无需改动地契或申请城规改划,大大加快流程,提升市场信心。
汤卓轩表示,市区及港铁沿线的乙级及丙级写字楼将率先受惠,尤其空置率较高者更具吸引力,目前学生宿舍项目租金回报约5至6厘。租金方面,双人房床位每月普遍约6000至7000元,部分高达8000至9000元;单人房平均月租约1.2万至1.3万元,最贵可达1.5万至1.6万元,显示市场潜力庞大。
不少本地及海外家长关注宿舍保安、质素及配套,随著新供应逐步增加,旧式学生宿舍将被市场淘汰。现时宿位严重短缺,令大量学生流入私人住宅市场租楼,但短期内供求失衡难以解决。随著学生宿舍供应增加,预期学生将逐步回流,届时私人住宅市场租金亦有望回调。
政府早前亦曾考虑批出土地作学生宿舍用途,但市区供应稀少。北部都会区未来将兴建大学城,届时有望释出相关土地,进一步提升本港学生宿舍吸引力。
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